Os Guaykuru e a Guerra do Paraguai. Parte 1

A grande guerra fraticida em que o Império do Brasil se aliou com a Argentina e o Uruguai em contra da nação do Paraguai entre 1864 e 1870, tem sido muito estudada e pesquisada já desde o século XIX. Com diferentes abordagens, diversos autores de várias nacionalidades têm enfatizado, tanto de um lado como do outro, os acontecimentos heróicos ou militares, assim como também -sempre de distintos ângulos- as questões relacionadas com a disputa econômica e política. Tentando escapar desses recortes e do nacionalismo fechado de uma ou outra margem do conflito, estudos recentes têm chamado a atenção para os atores humanos, os seres de carne e osso do enfrentamento; essas pesquisas foram notando sobretudo a presença de negros e mulheres na guerra, e também tentando dar visibilidade aos índios que se enrolaram, ou que foram envolvidos em ambos os lados das batalhas e do desfecho cruel que dizimou uma nação enteira de guaranis e mestiços "criollos", repetindo e multiplicando os massacres que, muito perto dai, tinham cometido os bandeirantes paulistas, catarinenses e gaúchos nas Missões Jesuíticas.

Do lado brasileiro é bem conhecida a participação de grupos indígenas, cujos territórios estavam localizados entre o Pantanal e o "Gran Chaco". Entre as participações mais notáveis se ​​incluem os Txané-Guaná (Guaná, Terena, Kinikinawa e Layano) e os Mbayá-Guaikuru (Guaikuru, Kadiwéu); além deles, nessa documentação se acham curtas menções aos índios Guató.

Na memória destes povos, a Guerra do Paraguai chegou a adquirir o valor de um verdadeiro divisor de águas. Este fato - segundo me contava meses antes da sua morte meu avô Victoriano -  foi observado pela antropóloga Mônica Pechincha, que esteve com os Kadiwéu em 1992. Depois de ouvir dezenas de histórias dos índios, a pesquisadora concluiu que a guerra do Paraguai "é o evento que define a relação dos Kadiwéu com a nação brasileira. E é uma parte fundamental na reivindicação dos seus direitos territoriais".

A partir do final do século XVIII, os Guaikuru vinham se aproximando dos luso-brasileiros, e se estabeleceram nas proximidades de Forte Coimbra e da vila de Albuquerque. Os outros agrupamentos indígenas, principalmente os Kadiwéu e os  Beaquéo, sempre mais livres, não se deixavam seduzir tão fácil pelas propostas insistentes de concentrar-se em "reservas", feitas pelas autoridades brasileiras. Os paraguaios, entretanto, chamam  todos eles de "Mbayá".

Quem queira descrever os Guaikurus - seguia a história Vitoriano Unzaga - falava logo das qualidades mais visíveis; entre outros elogios, diziam, são fortes, corajosos ao limite da temeridade; mas também selvagens e violentos, traiçoeiros e mentirosos, a pesar de bonitos, orgulhosos e inteligentes. Todos ficavam impressionados com a  figura imponente do Guaykuru: "Como seu tamanho, beleza e elegância de suas formas e suas forças são muito superiores aos espanhóis, eles consideram a raça européia como muito inferior à sua"  resume nos seus relatos o explorador Félix de Azara.

(Continuará) JV