Para leer al Condorito y al Zé Carioca

Imagen de Condorito en su primera aparición pública, en 1949.

La creación de Condorito

Hacia el año de 1942, el mundo estaba más que tenso, en medio de una pavorosa guerra mundial y con las fuerzas nazis amenazando con controlar a corto plazo toda Europa. El grupo de gobiernos aliados -los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia-  enfrentado al Eje -Alemania, Italia y Japón- trataba de incorporar con urgencia a los diversos países de su área de influencia política y económica que alegaban no pertener a ninguno de los dos bandos en pugna y preferían mantenerse neutrales; y entre ellos estaba la gran mayoría de los países de América Latina.

Es por eso que Estados Unidos quiso hacer una campaña para acercarse a los países del sur del continente, en los que parecía ser que el único personaje estadounidense que se mantenía popular era el ratón Miguelito, Mickey Mouse. El gobierno norteamericano le pidió entonces a Walt Disney que produjera una película de dibujos animados con sus producciones más famosas, que fuera realmente amigable para con los latinoamericanos. De esa manera fue que en 1942 nació la película “Saludos Amigos”.

El filme fue el sexto de la Disney y contaba con cuatro segmentos diferentes, en el que cada uno de ellos presentaba a un personaje de la Disney en un país sudamericano.

El Pato Donald era un turista estadounidense que visitaba el lago Titicaca en Bolivia. Tribilín representaba a un vaquero que viaja a la Argentina y aprende las costumbres de los gauchos. Mientras, Zé Carioca hace su primera aparición, y le muestra a Donald los bailes y la cultura suburbana de Brasil.

Pedro es un avioncito bimotor que en la película representa a Chile y que, aunque se esfuerza, no puede atravesar la cordillera de los Andes. Es que Pedrito, un avión de correo postal, reemplaza a su padre en la entrega de la correspondencia de la Argentina hacia Chile. Al final, con mucho esfuerzo logra traspasar el Aconcagua, la montaña más alta de Sudamérica.

De esa manera, en la buena intención colaboracionista de Disney, cada país era representado con un personaje diferente, entre los cuales José Carioca y Pedro eran nuevos.

¿Y de dónde salió el personaje Condorito? La leyenda dice que Pepo – que es el seudónimo de René Ríos Boettiger artista gráfico que vivió de 1911 a 2000- vio la película y se quedó indignado porque consideraba que el chileno no era del modo como aparecía retratado en la película, ya que le sonaba paupérrima la representación de Chile por medio del avioncito Pedro. Cuentan que de inmediato tomó un lápiz y dibujó un cóndor antropomorfo, que le dio vida al famoso Condorito. La primera historieta de Condorito apareció en el año 1949 en la revista “Okey”.

También es importante contar, al hablar de la historia de Condorito, que ya hace más de 40 años que Pepo vendió todos sus derechos a la World Editors Inc., reservándose tan solo sus derechos para la revista en Chile. La World Editors, con otros socios locales, llevó la revista a todos los países hispano-hablantes de Latinoamérica y en todos ellos la historieta fue incorporada y adaptada al medio local con bastante éxito.

Años después la World Editors transfirió la publicación de esta revista a la editorial mexicana Televisa, con una fuerte presencia en toda Latinoamérica, y World Editors conservó todos los demás derechos. En ese entonces la revista ya había llegado a vender veinte millones de ejemplares anuales, una cifra que nunca fue igualada por otra ninguna publicación.

El personaje de Condorito hizo su aparición, em 1949,  como un ladrón de gallinas, que luego se arrepiente de su mal comportamiento y trata de devolverlas. Pero es detenido por un policía y encarcelado. Toda una alegoría del pobre latinoamericano.

Javier Villanueva, 22 de octubre de 2013.